The Hot Rats, florilège de tubes rock

Avec ce groupe, les compères de Supergrass se donnent au jeu des reprises. Avec Nigel Godrich à la production, Gaz et Danny se sont fait plaisir en reprenant des titres de leurs groupes fétiches : Beatles, Kinks, Velvet Underground voire même les Beastie Boys, les Hot Rats nous offrent un florilège de tubes survitaminés :

1. I Can’t Stand It (The Velvet Underground)
2. Big Sky (The Kinks)
3. Crystal Ship (The Doors)
4. (You Gotta) Fight For Your Right (To Party!) (Beastie Boys)
5. Damaged Goods (Gang of Four)
6. Love Is The Drug (Roxy Music)
7. Bike (Pink Floyd)
8. Pump it Up (Elvis Costello)
9. The Lovecats (The Cure)
10. Queen Bitch (David Bowie)
11. EMI (Sex Pistols)
12. Up The Junction (Squeeze)

Concours Hot Rats

Après Pavement, the Hot Rats propose un concours facile et sympa. C’est facile : prenez onze morceaux que vous aimeriez interpréter si vous faisiez votre propre album de reprises. Publiez-les sur une liste Spotify ou Youtube et envoyez votre lien sur le site du groupe. Le gagnant, c’est à dire celui qui a sélectionné la meilleure playlist selon les Hot Rats, se verra offrir l’album des Hot Rats dédicacé et sa liste publiée sur le site. Rapide et marrant, la patte Supergrass quoi !

Pour participer, cliquez sur l’image ci-dessous :

The Hot Rats passeront en concert à Paris le 9 février au Point Ephémère.

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Voilà un moment que l’on voulait vous parler de l’excellent album d’Astings « The Return of The Swinging Monkeys » sorti en février 2009. Mais voilà, le temps passe, et Astings revient sur scène pour nous faire tortiller sur ses rythmes 60′s histoire de mieux préparer l’automne ! Ce quintet havrais sort son premier EP en 2004, le bien nommé Where all begins suivi par un deuxième (Astings), mais c’est suite à leur signature sur le label Z Factory Records qu’ils sortiront leur premier album, véritable bijou pop aux compositions d’excellente facture.

Nous avions eu l’occasion de les voir pour la première fois en live pour la sortie de l’album où Astings nous avait livré un très bon concert débordant d’énergie avec un son puissant ! Heureusement, nos amies les Peanuts étaient là pour immortaliser le moment, livrant sur leur blog quelques morceaux pris sur le vif. Ces Peanuts organisent une soirée samedi 10 octobre avec en prime un concert gratuit  de Louis de Lights et… Astings ! Faites passer le mot, c’est cool, gratuit et samedi soir !

Pour vous inscrire au concert sur Facebook, cliquez sur le bandeau ci-dessous :

Astings sur le web

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Luke Haines, artiste précoce et talentueux

Luke Haines grandit à Londres où il montre un talent indiscutable pour le piano qu’il délaissera rapidement pour s’inscrire dans une école d’art. Déçu que ses camarades s’intéressent plus au dessin technique qu’à l’art moderne, il décide de reprendre des cours de piano puis de se mettre à la guitare classique. A cette époque (il a 18 ans), ses goûts musicaux s’orientent vers des groupes comme le Gang of Four ou The Fall. Il essaie de constituer divers groupes (The Servants, à ne pas confondre avec The Servant) avant de former celui qui le révèlera, The Auteurs, un nom inspiré de la « politique des auteurs » prônée par les critiques de cinéma de la nouvelle vague.

The Auteurs, la britpop anti britpop

Accompagné de sa copine de l’époque (Alice Readman, basse), Luke Haines parvient à sortir le single Showgirl qui sera remarqué par le Melody Maker (concurrent du NME) permettant ainsi au groupe de signer chez Hut. Dès 1993, le premier album New Wave voit le jour et sera même nominé pour le Mercury Music Prize remporté cette année -là par Suede, le groupe de Brett Anderson qui vient de sortir son éclatant premier album éponyme. L’album est une vraie réussite alliant des mélodies imparables à un vrai sens des arrangements. Le ton est cependant assez noir, la voix de Haines trainante et plaintive qui n’est pas sans rappeler celle de Peter Perrett du groupe Only Ones.

L’année suivante sort l’album Now I’m A Cowboy qui est moins facile d’accès et qui semble moins cadrer au style britpop collé au groupe et que Luke Haines déteste. Il chante avec plus de rage, fait cracher les guitares au risque trahir son goût pour le glamrock (New French Girlfriend). La postérité retiendra sans doute « Lenny Valentino » pour son sens de la mélodie redoutablement efficace, doublé d’un violoncelle venu prêter main forte aux guitares libérées.

Enregistrement à Abbey Road avec Steve Albini

Le groupe prend un nouvel élan avec la sortie de l’album After Murder Park en 1996. Produit par Steve Albini qui a fait péter les compteurs du In Utero de Nirvana auparavant, le groupe se dote d’un batteur plus puissant et d’une section de cordes qui lui permettra de mêler finesse musicale (Married To A Lazy Lover, Unsolved Child Murder) et rage affirmée (Buddha). L’album est un très bon cru qui peine pourtant à se faire apprécier à sa juste valeur.

Les projets parallèles : Baader-Meinhof et Black Box Recorder

Haines décide alors de se consacrer à un nouveau projet dont le nom ne fait que confirmer le côté noir du songwriter. Baader-Meinhof (en référence aux terroristes allemands de la RAF) est un groupe plus expérimental qui publie un album fin 1996 sans pour autant réveiller les fans. Deux ans plus tard et après un bien maigre album de The Auteurs (How I Learned To Love The Bootboys, 1999) Haines s’associe à la chanteuse Sarah Nixey pour former Black Box Recorded qui révèle d’excellentes compositions, souvent plus électro, qui seront toutes interprétées par la chanteuse. Après trois albums et diverses contributions (notamment Art Brut et The Jesus And Mary Chain), Black Box Recorder semble laisser ses projets en jachère, bien que n’ayant pas officiellement annoncé sa séparation. Un album solo de Haines est prévu pour la fin 2009.

Anecdote personnelle (par Jérémie) : The Auteurs est un groupe qui a assez marqué mon initiation musicale. Alors que j’avais 12 ans à l’époque de New Wave et que la vague dance des boys band arrivait en masse dans mon collège avec 2Unlimited en tête de gondole, je me souviens d’une certaine excitation à fantasmer « Si je pouvais emprunter un seul CD dans la chambre de mon frère, ce serait New Wave ».
A l’époque, je copiais des CD de mon frère aîné sur des cassettes audio que j’écoutais sur mon baladeur Sony flambant neuf. J’avais tout juste la place de mettre Frosting On The Beater des Posies sur la face A, et After Murder Park de The Auteurs sur la face B ! J’avais d’ailleurs été bien déçu de ne pouvoir assister à la Black Session de The Auteurs le 5 mars 1996 chez Bernard Lenoir. Je n’aurai donc jamais vu The Auteurs…

Luke Haines a vieilli mais n’est pas pour autant devenu une langue de bois ! On l’avait déjà constaté dans son autobiographie pamphlétique parue en début d’année « Bad Vibes : Britpop And My Part In Its Downfall » (comprendre « la britpop et mon rôle dans sa chute ») où Haines n’hésite pas à casser du sucre sur le dos de ceux qui le méritent (tout cela étant bien entendu tout à fait subjectif). “Pete Astor est le chanteur des Weather Prophets, un groupe signé sur Creation qui a eu son moment de gloire il y a six mois. Cet ancien journaliste musical est stylé et a des idées sur tout ce qui touche au rock’n’roll. Cela vaut mieux parce qu’il y a une chose qu’il n’a pas : des putains de bonnes chansons”. Retrouvez d’autres citations croustillantes sur le blog de Jean-Marie Pottier, auteur du livre « Brit Pulp ».

Pour cette fin 2009, il revient avec un album solo dont une édition limitée contiendra une version  » de luxe » de l’album comprenant un disque bonus de neuf titres sous le nom  Achtung Mutha. Une tournée est également prévue en Grande-Bretagne dans la foulée. Pas de date en France pour le moment.

Svengali est une nouvelle série anglaise sur le rock dont les acteurs sont des membres de groupes actuels qui jouent leur propre rôle ! Cette série diffusée uniquement sur Internet dépeint l’univers impitoyable du rock où un jeune gallois tente le tout pour le tout décrocher un contrat pour son groupe et intégrer le milieu ! Réaliste, très anglais, et surtout rock’n'roll.

Dixie est manager d’un groupe appelé « Premature Congratulations » qu’il décrit comme « les Happy Mondays du 20ème siècle ». Pas de bol, on est au 21ème siècle, et ce jeune passionné qui connaît le rock sur le bout des doigts va tout faire pour rentrer dans ce milieu si convoité.
Il harcèle Horsey, qui travaille chez Jawbone Music, une maison de disques fictive, pour lui faire écouter une démo de son groupe, jusqu’au jour où ce dernier va perdre son iPhone qui tombera dans les mains de… Dixie ! Le gallois au T-shirt des Stone Roses se retrouve alors avec les coordonnées de toutes ses idoles, un coup de chance qui le mènera jusqu’à Alan McGee !

Pour être franc, on adore l’idée, mais on n’a pas été réellement séduits. Pas forcément très crédible et un peu téléphoné, le scénario a l’air un peu léger. Je ne vous cache pas qu’on a sûrement raté des traits d’humour et de compréhension de certains détails tant l’accent gallois de Jonathan Owen est parfois difficile à décrypter ! (Même des anglais demandent des sous-titres sur MySpace)

Pete Doherty et Noel Gallagher dans Svengali ?

Mais voyons le point positif : ce nouveau projet exploite pleinement les possibilités offertes par le net. Rappelons au passage que les Arctic Monkeys sont nés grâce à Internet ! Initié par Jonathan Owen de façon privée avec ses potes, l’idée d’en faire quelque chose de construit et d’écrit diffusé gratuitement sur le web a finalement abouti. (Lire l’interview complète de Jonathan Owen).

Pour rendre le projet plus alléchant, les vrais protagonistes de groupes actuels viennent également jouer dans certains épisodes. Alan McGee joue son propre rôle, et on retrouve aussi Carl Barât (The Libertines, Dirty Pretty Things) ou encore Paul Arthurs (le bon vieux « Bonehead » d’Oasis jusque 1999). Le bruit circule que Pete Doherty et Noel Gallagher (à la retraite d’Oasis désormais) seraient pressentis pour participer à la série. Pas trop dur pour eux, on leur demande simplement d’être cool et de jouer leur propre rôle.

Svengali sur le web

Digne d’un projet du 21ème siècle, suivez Svengali sur les différents réseaux du web et retrouvez les premiers épisodes sur le web :

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La nouvelle est tombée hier en plein festival Rock en Seine et a fait le tour de la planète rock en quelques minutes : Noel Gallagher quitte Oasis et annonce la séparation du groupe ! Coup de massue pour les festivaliers, les fans et le monde du rock : l’icône de toute une génération vole en éclats.

Une fin rock’n'roll

Alors que 2008 marquait le retour d’Oasis avec un bon cru (Dig Out Your Soul), la tournée qui suivit s’est révélée catastrophique pour le groupe. Connus pour leurs différends légendaires à l’origine de nombreuses annulations, les frères Gallagher ont frappé très fort hier (c’est le cas de le dire !) lors d’une énième altercation quelques minutes avant de monter sur scène. Au bord des nerfs, Noel décide de mettre définitivement fin au groupe. Cette fois c’est officiel, à tel point qu’il publie dans la foulée un communiqué officiel sur le site du groupe :  « C’est avec beaucoup de tristesse mais aussi un grand soulagement que je vous annonce que je quitte le groupe Oasis… Les gens écriront et diront ce qu’ils veulent, je ne peux simplement plus continuer à travailler avec Liam un jour de plus. Toutes mes excuses à tous ceux qui ont acheté des billets pour les concerts de Paris, Constance et Milan.” Cette publication fait suite à l’annonce des organisateurs aux festivaliers. Ambiance :

Cette fin précipitée n’est pourtant qu’une demie surprise : les frères Gallagher ne se parlaient plus depuis plusieurs mois, si ce n’est sur le Twitter de Liam pour s’insulter, ils ne se voyaient que sur scène et l’ambiance au sein du groupe semblait électrique. Ce départ qui résonne comme un coup de canon semble bel et bien définitif, même si ce n’est pas la première fois que ce genre d’événement se produit : « Noel a quitté des tournées par le passé, Liam ne s’est pas présenté à des concerts et ils ont continué. Mais, vu la manière dont Noel l’a présenté sur le site d’Oasis, on a l’impression que ça a l’air définitif. » s’inquiète Hamish McBain, journaliste au NME. Alan McGee (boss du label Creation Records qui signa Oasis), bien que sous le choc, est plus rassurant : « Je ne serais pas surpris de les voir revenir dans cinq ans avec une tournée des stades, mais il va y avoir une longue pause« . (Lire l’intégralité de l’interview).

Quel avenir pour les membres du groupe ?

Noel Gallagher : à vrai dire, on  ne s’inquiète pas trop pour Noel sans qui Oasis n’aurait jamais explosé. Avant son intégration au sein du groupe (il était alors roadie des Inspiral Carpets), son trublion de frère était à la tête d’un groupe nommé The Rain, composé des premiers membres qui formeront Oasis. Dès l’arrivée de Noel, le groupe qui peinait à se trouver un bon songwriter, se renomme Oasis et prend un nouveau départ. On connaît la suite : signature chez Creation records, le label d’Alan McGee, sortie de Definitely Maybe en 1994, succès croissant dans les années à suivre avec des tournées dans des stades entiers. Oasis est définitivement le groupe culte de toute une génération, mais cette fois, Noel leaves forever…

Liam Gallagher : connu pour son caractère instable et son ego démesuré, Liam cultive le goût de la provocation. Largement moins créatif que son frère, il a cependant signé de jolis titres d’Oasis, comme le single « I’m Outta Time » où le fantôme de John Lennon semble rôder en maître. Difficile cependant de l’imaginer au sein d’une autre formation. Ses quelques collaborations ont toutefois été plutôt réussies notamment :

• la reprise de The Jam, Carnation, aux côtés de Paul Weller et Steve Cradock (leader d’Ocean Colour Scene et guitariste du groupe de Weller)

• Scorpio Rising avec Death In Vegas

• Son coup de pouce à un Richard Ashcroft un peu perdu pendant un concert de The Verve

Autre option pour Liam : s’investir un peu plus dans Pretty Green, sa ligne de vêtements !

Andy Bell : bassiste d’Oasis depuis 1999, Andy Bell est un pilier du rock anglais qui semblait se lasser des accrocs entre les frères Gallagher (lire l’interview sur Live4ever). A l’origine de l’excellent groupe Ride aux côtés de Mark Gardener, Andy Bell a par la suite tenté l’aventure avec Hurricane#1, un des nombreux groupes brit pop signés chez Creation où le plagiat d’Oasis n’était jamais loin. Il alla même jusqu’à déclarer « Hurricane #1 n’est pas uniquement influencé par Oasis, c’est aussi inspiré d’Oasis« . Guitariste lors d’une tournée au sein de Gay Dad, Andy Bell se fait finalement appeler pour rejoindre Oasis. Il est par ailleurs un producteur actif au cerveau bouillonnant d’idées portées par ses talents de multi-instrumentiste. On ne l’imagine cependant pas couler des jours paisibles auprès de son ex-femme Idha, très agréable songwriteur suédoise. Soyons rassurés, Andy Bell pourra encore résonner…

Gem Archer : guitariste de talent, il a trouvé un nouveau souffle avec Oasis. Il opérait auparavant au sein de Heavy Stereo, groupe lui aussi signé chez Creation qui n’a cependant jamais décollé, bien qu’ayant fait les premières parties d’Oasis et Paul Weller. Lorsque Noel Gallagher le contacte pour rejoindre Oasis en 1999, Gem lui demande :« Qu’en dit Liam ? » Et Noel de répondre : « C’est mon putain de groupe, je prends qui je veux ! » Proche de Paul Weller et de Noel, on le voit bien rester aux côtés de ce dernier dans un nouveau projet.

Quel est le rapport entre un tout nouveau « supergroupe » américain (Them Crooked Vultures), un groupe lancé par MySpace en pleine puberté et devenu une pointure du rock anglais (Arctic Monkeys) et un vétéran de la brit pop qui n’a jamais vraiment percé (Echobelly) ? La réponse dans ces quelques lignes…

Voilà deux buzz qui font couler beaucoup d’encre des deux côtés de l’Atlantique : Them Crooked Vultures est, faut-il le rappeler, le groupe formé par Dave Grohl, Josh Homme et John Paul Jones dont les morceaux restent bien secrets, malgré les quelques vidéos qui circulent sur Youtube. En parallèle, Arctic Monkeys reviennent en force en Angleterre avec un troisième album détonnant, sorte d’hommage talentueux et inné aux Libertines, White Stripes ou même Franz Ferdinand avec un mélange de morceaux punk, rock et pop du meilleur cru.

Ce soir, les Arctic Monkeys se produisent à Londres, pour le plaisir des fans qui devraient assister à la prestation inattendue de Them Crooked Vultures venus prêter main forte aux jeunots de la perfide Albion ! Joli plateau pas si hasardeux, car Josh Homme n’est autre que le producteur de Humbug, le dernier opus de la bande des singes de l’arctique…

Brit pop revival

C’est bien beau tout ça, mais on voit mal ce que vient faire Echobelly dans le lot ! Ce bon vieux groupe mené par la délicieuse Sonia Aurora Madan vit le jour au milieu des années 90 grâce à la vague brit-pop, sans jamais percer outre mesure. Bien que vétérans à côté des Arctic Monkeys, Echobelly n’a pour autant jamais connu leur succès et s’est eclipsé progressivement après leur deuxième album (On, 1995). Selon le NME, Echobelly serait cependant pressenti pour le warm-up des Arctic Monkeys aux festivals de Reading et Leeds. Nostalgie, quand tu nous tiens…